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约瑟夫给自己规定的在教廷存在时间只有三年。时间一到，他就以各种借口和方法从人们视线中消失，沿着那道深不见底的悬崖通道进入地下世界，重新进入培养舱，开始长达一年的休眠期。
智能电脑说过：培养舱可以修复和强化人体细胞的，只要按时进入舱内休眠，就能保持旺盛的生命力。
换句话说，只要定时返回那个孤独的地下世界，就能长生不老。
智能电脑一丝不苟执行着固定程序，约瑟夫是它感应范围能接触到唯一的白人。在接下来的时间，约瑟夫重复着一次又一次在人类世界出现，做好各种布置，然后一次又一次进入地下世界休眠的过程……就这样，他活了好几百年，身形相貌仍然没有变化。
他小心翼翼进行着秘密计划。为了掩盖每隔一段时间就要消失可能引发的各种问题，约瑟夫以裁判庭“审查资料”为借口，编造了离开教廷前往其它地方“调查”的谎言。他选择了一些下级教士成为亲信，加以培养，扶持这些人不断往上爬，得到更高的位置。这样一来约瑟夫就得到了保护伞，也能顺理成章进行他的各项秘密工作。
人总是要死的，一百岁的长寿者令人惊叹，两百岁还仍然活着只会令人产生“怪物”的想法。在漫长的岁月里，约瑟夫总共“死亡”了六次。如果不是迫不得已他真不愿意这样做，但掩人耳目的重要性不言而喻。他留下了大笔“遗产”，每次都会在“临死前”安排好后事。在旁人看来，约瑟夫是个具有天才般实力的研究者，那些得到他好处，被扶持上位的高阶教士对他心存感激。约瑟夫会给他们留下书信，在信中叮嘱这些人“帮帮我的家族后代”。
每次都是一年后，一个相貌与约瑟夫年轻时极其相似的人出现了。他自称是约瑟夫的侄子，从小就接受约瑟夫在神学方面亲自指导，希望进入教廷研究部门，或者裁判庭……那些受过约瑟夫恩惠的高阶教士接下来会安排“新约瑟夫”接受理论知识考试，只要通过就能免去入读神学院这一必要环节。“新约瑟夫”总是应答得体，他在神学方面的知识丰富无比，甚至还有一些令人惊叹的独到见解，所有这些都证明他是一个虔诚的圣主信徒。
最初，约瑟夫只是为了让自己更好的生存。然而在第三次“复活”的时候，他开始谋求更多。
人类的也行总是随着时间膨胀，约瑟夫也不例外。他不再把优秀人才当做培养目标，而是选择了自己久未联络的家族成员。
他对自己的家族进行了长达十二年的观察，刚好是约瑟夫在人类世界的四个正常存在周期。这并非一时兴起，而是约瑟夫深思熟虑的结果想要得到并长期掌控权力，就必须拥有一定数量的支持者。对于外人约瑟夫的计划存在各种不稳定因素。他寄希望于“血统”尤其是那些优秀的，可堪培养的家族成员。
在那个时代约瑟夫选中的第一个培养对象名叫珍妮佛。她是一个相貌普通的农家少女。倒不是约瑟夫偏爱女性而是他实在没有更好的选择。他出生在一个人丁单薄的穷困家庭，从掉落悬崖至今前后过去了一百多年，约瑟夫以各种方法悄悄向自己的家庭及后人给予了各种好处。主要是金钱方面总额度加起来超过六十万镑。按照约瑟夫的想法这些钱可用于改善生活，更重要的是用于培养家里的年轻人。
其实约瑟夫还可以给家里送去更多的钱，但他没有这样做。主要是因为连续多任家主，也就是他的父亲、弟弟、侄子……嗜好赌博的基因一代又一代延续下来尤其是约瑟夫的弟弟在六十三岁生日那天，竟然在牌桌上一次性输掉七万多镑，如果不是约瑟夫得知情况后紧急派人暗中处理，整个家族完全有可能倾家荡产，进而分崩离析。
从那以后约瑟夫不敢再给家里太多的钱，每次都控制在三百至五百镑左右。这是一个相对平衡的数字不至于让获得者产生暴富感，而且给予的渠道也公开公正给家族成员们工作的机会购买他们在田地里的收获。
长期担任裁判庭副审判长，约瑟夫看到了太多富家子弟挥霍家产引发的恶果。他相信只有勤劳的人才能得到幸福所以选择了珍妮佛。
她是一个做事情很认真的女孩。在约瑟夫派人或明或暗的引领下珍妮佛对圣主越发虔诚她日夜苦读福音书，终于能够一字不漏的完整背诵，并以此为凭，考进了神学院，成为一名见习修女。
毕业后，珍妮佛直接晋升为教区执事。她虽然认识约瑟夫这位外表严肃的裁判庭副审判长，却永远不会知道自己能有今天都是拜他所赐。
约瑟夫对于珍妮佛疼爱极了，不是出于爱情，而是真正的长辈对后辈关爱。他给予了年轻女执事各种照顾和便利，珍妮弗得以在三十岁的时候升任大区修道院院长。按照教廷内部的规矩，只要在接下来的大考和评选中得到优等评判，她就能顺利跻身于十二位红衣主教行列，进而成为竞争下任教皇的候选者之一。
五年后，珍妮弗成为了红衣主教。女性神职人员坐到这个位置的不算多，但也不是完全没有。不过就数量来看仍是男性占绝对多数，珍妮弗也因此引来很多候选者的嫉妒，各种针对她的阴谋也在暗地里展开。
约瑟夫对这一切毫无察觉，更重要是他当时正好面临“回归时间”，必须前往地下时间休眠一年。他把各种注意事项交代给自己的亲信，叮嘱对方一定要照看好“珍妮弗主教”，然后怀着对未来的憧憬和希望，进入黑暗的地下，开始休眠。
一年后，约瑟夫重归人世。
珍妮佛死了。
在过去的一年时间里发生了太多的事情。没有了约瑟夫在暗中保护，一个没有太多生活阅历的女性红衣主教在这个世界上可谓遍地荆棘。对手们使用了美男计，以爱情诱惑她放弃了对神灵的虔诚，主动破戒，进而怀孕。即便是宽大的教袍也无法掩盖高高隆起的腹部，谁也没有想到本该纯洁神圣的红衣主教竟然是个毫无羞耻感的裱和谐子。她在怀孕后的第六个月被发现，也就是约瑟夫结束休眠，返回地表的前半个月。珍妮弗被愤怒的教士们从主教工作间里揪出来，像野狗那样拖到加百列城广场上，当着多达数万名信徒的面，将她用石头活活砸死。
约瑟夫花了两年时间查明真相，对所有制定并参与施暴的人处以惩罚。裁判庭有正当理由和借口对付大多数人，只要宣布某人为“巫师”或者“巫婆”，可以不经审判当场处死。对于那些觊觎珍妮佛红衣主教职位并阴谋将其加害，但一时间无法找到攻击理由的人，约瑟夫先以各种理由将其发放到偏远的教区，要么派人在路上暗杀，要么制造意外，使其死于非命。
最惨的莫过于珍妮佛的情人。他很英俊，是一个被雇佣的歌剧演员。在一个寒冷的早晨，他的尸体在河边被人发现：身上的大部分皮肤被剥掉，男性象征物被割去，腹部破开，肠子围绕在脖颈上，另外一端连接着横贯在楼房两侧的木梁上，以这种可怕的方式处以绞刑。
从那以后，约瑟夫彻底放弃了对家族女性优秀成员的挑选。陷入爱情漩涡的女人毫无理智可言，相比之下还是男性更容易把握。
更重要的是，通过珍妮佛的悲剧，约瑟夫看到了教廷内部权力斗争的残酷。他的思维也由此产生了变化，不再将教廷当做家族成员的唯一选择，而是更多的选择世俗空间。
约瑟夫曾经有两个儿子，都是资质平平的农夫。珍妮佛死后，约瑟夫对自己的直系后代暗中培养，花了两百多年时间，造就了三名男爵，一名伯爵，还有一名中级教士。
马克西米利安是所有培养目标当中的佼佼者，他成功登上了教皇之位。欣慰之余，约瑟夫选择了一个恰当的时候，向他公开了自己的身份。
在各种家族秘闻和证据面前，马克西米利安不由得不信。然而他更感兴趣的是这位实际年龄超过好几百岁的祖先，究竟是什么方法永葆青春？
约瑟夫对此闭口不答。他很了解人心的贪婪，马克西米利安与自己是亲戚，可彼此之间仍需要更进一步的信任感磨合。没有确切把握，他不会带着马克西米利安前往地下世界，让教皇亲自感受培养舱的神奇功效。
可是现在，摆在面前的问题更加棘手。
王国联军败了，教廷也损失惨重。这个世界总有很多事情不会按照自己的想法进行。比如北方巨人，约瑟夫从未将他们列入计划，他一直认为那些野蛮人不足为虑，只要派出军队就能轻松灭杀。
“我认为这是一次意外。”思考了很久，约瑟夫认真地说：“我们对北方大陆很陌生，决定战争胜负的关键因素其中有一项就是“地形”。锁龙关以北从未有人踏足，我们对北方巨人的所有了解和认识都停留在以往的传说和战斗方面。我们的文明在进化，他们也不例外。但就整体来看，北方巨人不是我们的对手，永远不是。”
教皇抬起头，眼睛里释放出疑惑目光，打量着这个外表远比自己年轻的祖先：“理由？”
“他们的数量太少了。”约瑟夫直言不讳：“五大王国加上我们，总人口超过三十亿。据目前收集到到情报显示，北方巨人的种群数量大概只有两千万。”
这是非常准确的数字，来源于维京公爵弗拉马尔在峡谷一战后对虎族俘虏的“感化”。那些被俘的虎族人从一开始就怀着必死的复仇之心，想要得到敌人的信任就必须说些实话，何况总人口数量这种事情在虎族战俘看来不是什么秘密。
“两千万？”马克西米利安眉头皱得更深了：“你确定？”
“实际数量可能比这还要少。”约瑟夫的语气单调又沉稳：“北方巨人缺乏粮食，所有会动的东西在他们看来都是食物。历次锁龙关大战，他们都会把战死者带回去，从不浪费。”
教皇听懂了他话里的潜台词：“你的意思是，让五大王国顶在前面，让他们去对付北方巨人？”
“教廷的财政状况比国王们好太多了。”约瑟夫的笑容看起来有些冷酷，同时夹杂着毫不掩饰的讥讽：“历代教皇积累了大量黄金，我们还掌握着二十多个储量丰富的银矿，什一税更是极其重要的进项。无论是招募军队，还是重整装备，我们都有着雄厚的资本。”
“其实想要国王们与北方巨人打起来，只要提高各种与巨人有关的货物价格就行。”约瑟夫在这方面有着独到见解：“奴隶，还有巨人骨头打磨的装饰品，只要把现在的市场价提高一倍，就有数不清的，想要发财的人主动站出来，代替我们冲在前面。”
马克西米利安一边思考，一边缓缓点头：“这是个不错的办法，却不能从根本上解决问题。”
“你说得没错，解决问题的关键，还是得靠我们自己。”约瑟夫严肃地说：“必须立刻加大圣教军的选拔力度。”
“还有那些暗藏在加百列城地下的科技。”教皇对此也有自己的想法：“可以先拿出一部分用着，比如膛线和枪械连发装置，你觉得怎么样？”
约瑟夫没有立刻回答，他低头沉思，陷入了长达两分钟的沉默。
等到他抬起头的时候，眼眸深处闪烁着不确定的光。
“我觉得对那些技术的运用必须谨慎。它们……它们有很多概率对我们造成威胁，甚至有可能是致命的威胁。”
